10세를 넘으면 세 가지 변화가 거의 동시에 진행돼요. 첫째, 신장의 사구체 여과율(GFR)이 눈에 띄게 감소해요. 둘째, 뇌에서 DHA 농도가 낮아지면서 인지 기능 저하(CCD)의 초기 신호가 나타나요. 셋째, 소장의 융모 높이와 췌장 효소 분비량이 줄어 같은 양을 먹어도 흡수가 불완전해질 수 있어요.

세 가지 변화가 각각 독립적이지 않아요. 소화 흡수가 떨어지면 단백질 공급이 줄고, 이는 근육 감소와 면역력 저하로 이어져요. 변화들이 서로 연결돼 있기 때문에 한 가지만 해결하려 하면 다른 쪽이 흔들려요.

SDMA가 14 μg/dL 이상으로 상승 추이를 보이거나, 크레아티닌이 상한선에 근접한다면 인 제한 식이 전환을 수의사와 상의하세요. 인 제한의 목표 범위는 DM 기준 0.4~0.6% 이에요.

이때 단백질을 무작정 줄이는 것은 권장되지 않아요. 인 함량이 낮은 고소화율 단백원(계란·흰살생선·닭가슴살)을 선택하면 인 섭취를 줄이면서도 단백질 공급을 유지할 수 있어요. 인을 줄이는 것이 목표이지, 단백질 자체를 줄이는 것은 2차 목표예요.

DHA는 뇌 신경세포막의 주요 구성 성분이에요. 노령기에 들어서면 세포막 DHA 농도가 낮아지고, 신경 신호 전달 속도가 느려져요. 연구에서는 DHA 보강이 CCD 진행을 늦추는 데 도움이 된다는 결과들이 있어요.

10세 이후에는 EPA·DHA 합산 기준 체중 1kg당 100~150mg 수준의 보강이 권장돼요. 단, 어유(fish oil) 보충 시 지방 과다로 인한 칼로리 오버에 주의하고, 비타민 E와 함께 보강하는 것이 산화 방지에 도움이 돼요.

소화력 저하는 겉으로 잘 드러나지 않아요. 체중이 유지되어도 실제 흡수 열량과 영양소가 부족할 수 있어요. 변 상태가 무르거나 양이 많아졌다면 소화율이 떨어진 신호일 수 있어요.

가수분해 또는 소화율이 높은 원료 위주로 전환하고, 하루 급여 횟수를 2회에서 3회로 늘리는 것이 권장돼요. 한 번에 많이보다 조금씩 자주 주는 것이 소화 부담을 줄여요. 필요하면 소화 효소 보조제도 수의사와 상의해 고려할 수 있어요.

신장·인지·소화력 세 가지 목표가 서로 충돌하지 않도록 통합하는 것이 핵심이에요. 일반적으로 우선순위는 신장 수치 기반의 인 제한 → 소화 흡수율 개선 → DHA 보강 순으로 접근해요.

세 가지 모두 필요하지만, 신장 수치가 정상이라면 인 제한보다 소화 흡수율 개선을 먼저 시작하는 것이 현실적이에요. 수의사와 6개월 검진을 통해 수치를 보며 우선순위를 조율하는 것이 가장 권장되는 접근이에요.