반려동물에게 독성을 보이는 향신료·양념 성분이 있어요. 가장 잘 알려진 것은 파·마늘·양파에 들어 있는 유황 화합물(thiosulfate, N-propyl disulfide)이에요. 이 성분은 적혈구의 산화 손상을 일으켜 용혈성 빈혈로 이어질 수 있어요.

특히 고양이는 강아지보다 이 성분에 더 민감해요. 파속(Allium) 식물은 생으로든 익혀서든, 가루 형태로든 반려동물에게 독성을 보여요. 중요한 것은 가열로 독성이 완전히 사라지지 않는다는 점이에요.

많은 보호자들이 '익히면 괜찮다' 고 생각하는데, 파속 식물의 유황 화합물은 가열로 완전히 분해되지 않아요. 조리 후에도 독성 성분의 상당량이 남아요. 볶음·찜·국물 요리에 들어간 마늘·파 조각은 손질로 제거하더라도 국물이나 다른 식재료에 성분이 배어있을 수 있어요.

이것이 '마늘이 들어간 볶음 채소에서 마늘만 골라내면 돼'가 완전한 해결책이 아닌 이유예요. 양념이 깊이 배인 음식은 아예 주지 않는 것이 가장 안전해요.

고기·두부처럼 양념이 표면에만 묻은 경우라면 헹굼이 어느 정도 도움돼요. 끓는 물에 한 번 데치면 표면의 마늘·소금·간장이 상당량 제거돼요. 이후 찬물로 한 번 더 헹궈 잔류 성분을 줄여요.

단, 양념이 오래 배어 있었거나 조리 중 소스에 함께 익혔다면 헹굼의 효과가 제한적이에요. 짧은 시간 겉표면에만 양념이 묻은 경우에 헹굼이 효과적이에요.

가장 안전한 방법은 조리 시작 단계에서 반려동물 몫을 따로 덜어 양념 없이 별도로 조리하는 거예요. 이미 양념된 음식의 사후 처리보다 사전 분리가 훨씬 효과적이에요.

반려동물에게 줄 식재료를 따로 준비하는 습관이 가장 안전해요. 사람 음식을 만들 때 양념 전 재료를 조금 덜어 따로 조리하거나, 양념 없이 삶거나 찌는 방식이 이상적이에요.

특히 한국식 요리는 마늘·파·고추가 기본 양념이에요. 이 조합이 들어간 음식에서 사후 손질로 안전성을 확보하기 어려워요. 반려동물용으로는 무조미 재료를 별도로 준비하는 것을 권장해요.

모든 사람 음식이 반려동물에게 해로운 것은 아니에요. 향신료·양념 없이 단순히 삶거나 구운 닭·돼지·소고기, 삶은 채소(당근·브로콜리·단호박), 무조미 달걀 등은 적절한 크기로 손질해서 줄 수 있어요.

중요한 것은 조리 방법보다 재료 구성이에요. 양념이 들어간 것인지 아닌지가 핵심이에요. 재료가 의심스러울 때는 급여를 보류하는 것이 안전해요.