체온이 1°C 오를 때마다 기초 대사량은 뚜렷하게 증가해요. 대사가 활발해진다는 건 그만큼 체내에서 처리해야 할 노폐물과 열도 늘어난다는 뜻이고, 이를 배출·조절하는 과정에 수분이 쓰여요.

또한 체온을 낮추기 위한 호흡수 증가(빠른 헐떡임)는 호흡기를 통한 수분 손실을 키워요. 감염이 동반된 경우 구토·설사가 겹치면 수분 손실 경로가 하나 더 늘어나는 셈이에요.

몸이 물을 더 필요로 하는 상태와 실제 음수 행동은 별개로 움직이는 경우가 많아요. 컨디션 저하로 활동성 자체가 줄면 갈증을 느끼고 그릇까지 이동하는 동기도 함께 약해져요.

메스꺼움이 동반된 질환에서는 물을 마시는 행위 자체가 불편하게 느껴질 수 있고, 후각이 둔해지면 물그릇의 존재를 인지하는 것도 늦어져요. 결국 필요량은 늘었는데 섭취량은 줄어드는 간극이 생겨요.

물을 거부하는 아이에게는 무염 닭 육수, 습식 사료, 아이스큐브 형태로 소량씩 접근성을 높이는 방법이 있어요. 한 번에 많은 양을 강요하기보다 소량씩 자주 접하게 하는 것이 부담을 줄여요.

물그릇은 아이가 있는 자리 가까이 옮겨주고, 평소보다 자주 새 물로 교체해 신선함을 유지해주세요. 미지근한 물이 차가운 물보다 거부감이 덜한 경우가 많아요.

다음과 같은 상태라면 집에서의 수분 보조만으로는 대응이 어려울 수 있어요. 특히 어린 동물이나 노령동물은 탈수가 빠르게 진행될 수 있어 더 신중해야 해요.

24시간 이상 물을 거의 마시지 않거나, 구토·설사가 반복되거나, 잇몸이 마르고 끈적하며, 무기력이 심해진다면 수액 처치가 필요한 상태일 수 있으니 지체 없이 수의사를 찾는 것이 좋아요.

체온이 정상으로 돌아왔다고 바로 수분 요구량도 원래대로 돌아가는 건 아니에요. 회복 초기에는 여전히 대사가 평소보다 활발할 수 있어 며칠간은 음수량을 계속 관찰하는 것이 좋아요.