달걀껍질의 약 94~97%는 탄산칼슘(CaCO₃)이에요. 건조된 달걀껍질 1g에는 약 380~400mg의 칼슘이 들어 있어요. 중간 크기(대란 기준) 달걀 1개의 껍질 무게는 건조 후 약 5~6g이에요.

달걀껍질 1개(건조) → 칼슘 약 1,900~2,400mg 이 되는 셈이에요. 흡수율을 고려하면(탄산칼슘 흡수율 약 39%) 실제 이용 가능한 칼슘은 약 750~940mg 정도예요.

이 숫자는 달걀 크기, 닭 품종, 사료 영향에 따라 20% 정도 변동돼요. 따라서 수제식에서 칼슘을 정확히 맞추려면 무게 기준 계량이 '개수' 기준보다 훨씬 안정적이에요.

달걀껍질에는 살모넬라를 비롯한 세균이 묻어 있을 수 있어요. 안전하게 만들려면 두 단계 처리가 필요해요. 첫째, 날달걀을 깨고 흰자·노른자를 제거한 뒤 물로 헹구고 내막(껍질 안쪽 얇은 막)도 가능하면 제거해요. 둘째, 110~120°C 오븐에서 10~12분 구워 살균하거나, 끓는 물에 5분 이상 삶은 뒤 건조해요.

살균 후 완전히 식혀 수분을 날린 뒤 블렌더·절구·커피 그라인더로 고운 분말로 만들어요. 굵은 입자는 소화관을 자극할 수 있으므로 최대한 고운 분말이 좋아요. 밀폐 용기에 담아 서늘하고 건조한 곳에 보관하면 약 1~2개월간 사용할 수 있어요.

수제식에서 달걀껍질 가루를 넣는 목적은 육류 위주 식단에서 부족한 칼슘을 채우는 거예요. 육류는 인(P) 대비 칼슘(Ca)이 낮아서 Ca:P 비율이 1:10~1:20 수준까지 내려가요. 권장 비율인 1~2:1 로 맞추려면 칼슘 보충이 반드시 필요해요.

NRC 2006 기준으로 성견의 하루 칼슘 권장량은 체중 1kg당 약 119mg이에요. 달걀껍질 분말 0.5g(칼슘 약 190mg)은 체중 약 1.5kg 성견의 하루 권장량에 해당해요. 실제 수제식 레시피 전체의 인(P) 함량을 먼저 계산한 뒤 Ca:P 비율 1.2~1.5:1이 되도록 분말 양을 역산하는 방식이 권장돼요.

체중·식재료·비율을 고려하지 않고 '1꼬집' 식으로 감으로 넣으면 과잉 또는 부족이 생길 수 있어요. 처음 수제식을 시작할 때 수의 영양사나 전문가의 레시피 검토를 받는 게 권장돼요.

달걀껍질 가루(탄산칼슘 형태)는 약국에서 구입하는 칼슘 보충제와 화학적으로 거의 동일해요. 탄산칼슘은 칼슘 함량이 높고(40%) 가격이 낮지만, 위산 분비가 충분한 상태에서 흡수율이 높아요. 뼈 가루(bone meal)는 칼슘과 인이 함께 들어 있어 수제식에서 Ca:P 비율 조정이 더 복잡해요.

고양이는 위산 분비량이 높아 탄산칼슘 흡수에 유리해요. 개는 식사 직후에 함께 주면 흡수율이 더 높아요. 빈속에 주면 위산 자극 없이 흡수율이 다소 낮아질 수 있어요.

칼슘은 과잉도 부족만큼 위험해요. 특히 성장기 대형견에서 칼슘 과잉은 골격 형성 이상(HOD, OCD)과 관련이 있어요. 퍼피 식단에서는 정확한 계산 없이 달걀껍질 분말을 추가하는 것을 삼가고, 전문가 레시피 검토를 먼저 받는 것이 권장돼요.

또한 시판 완성 사료에 달걀껍질 분말을 추가하면 이미 AAFCO·FEDIAF 기준으로 맞춰진 사료의 칼슘 균형이 깨질 수 있어요. 완성 사료를 주식으로 급여할 때는 별도 칼슘 보충이 원칙적으로 필요하지 않아요.