수제식의 총 비용은 크게 세 가지로 나눠요. 첫째는 원료비(단백질·탄수화물·채소), 둘째는 보충제비(칼슘·비타민·오메가-3), 셋째는 시간·광열비(조리·세척에 드는 시간과 전기·가스)예요.

보충제는 건너뛰기 쉬운 항목이지만, 칼슘 보충제·비타민 D·오메가-3 어유만 추가해도 월 1~3만원이 더 들어요. 이 비용을 빠뜨리면 사료 대비 비교가 정확하지 않아요.

시간 비용은 사람마다 다르지만, 주 2회 대량 조리(배치 쿠킹)를 기준으로 주당 1.5~2시간을 소요한다고 계산하는 경우가 많아요.

아래 수치는 시장 평균 원료 단가와 보충제 비용을 합산한 추정값이에요. 지역·계절·원료 선택에 따라 ±30% 정도 차이가 날 수 있어요.

중가 건사료 기준과 수제식을 비교할 때, 소형견(5kg 미만)에서는 수제식이 사료보다 1.5~2배 비쌀 수 있어요. 반면 대형견(25kg 이상)에서는 원료를 대량 구입하면 오히려 사료와 비슷하거나 저렴해지기도 해요.

수제식 비용을 낮추는 가장 효과적인 방법은 배치 쿠킹과 대량 구입이에요. 닭 한 마리나 닭다리 묶음을 통째로 구입해 주 단위로 소분 냉동하면 단가가 크게 낮아져요.

보충제는 인간용 규격과 성분이 동일한 제품을 수의사 확인 후 활용하면 비용을 절반 이하로 줄일 수 있어요. 달걀껍질 가루처럼 집에서 만들 수 있는 칼슘원도 비용 절감에 도움이 돼요.

채소는 냉동 채소를 활용하면 신선 채소보다 저렴하고 영양 손실도 크지 않아요. 데치거나 쪄서 섭취시키면 생채소 대비 소화율도 높아져요.

수제식 100%가 부담된다면 사료 70% + 수제식 30%의 하이브리드 방식도 좋은 선택이에요. 이 경우 비용은 사료 단독 대비 30~50% 증가하는 수준에서 조정할 수 있어요.

하이브리드 방식에서는 수제식 쪽의 칼슘 보충에 특히 신경 써야 해요. 사료에는 이미 칼슘이 충분히 포함돼 있으므로, 비율 계산 없이 보충제를 중복 추가하면 과잉이 될 수 있어요.

수제식의 경제적 판단에는 비용 절감 외에 다른 요소도 있어요. 원료 투명성, 알러지 원료 배제, 식욕이 낮은 아이의 섭취량 개선, 만성 질환 관리 등 의료비 절감 효과까지 포함하면 단순 비용 비교만으로는 답이 나오지 않아요.

반려동물의 건강 상태와 보호자의 시간·예산·요리 역량을 함께 고려해 선택하는 것이 가장 현실적이에요. 모든 선택에 정답은 없고, 균형이 중요해요.