계피는 크게 실론 계피(Ceylon, Cinnamomum verum)와 카시아 계피(Cassia, Cinnamomum cassia·aromaticum)로 나뉘어요. 한국 시장에서 '계피'로 판매되는 제품 대부분은 카시아 계피예요.

두 종류의 결정적 차이는 쿠마린(Coumarin) 함량이에요. 카시아 계피는 실론 계피보다 쿠마린 함량이 약 1,000배 높아요. 쿠마린은 간 독성 및 항응고 작용과 연관되는 성분으로, 장기 고용량 섭취 시 간 손상 위험이 있어요.

실론 계피는 쿠마린 함량이 매우 낮아 카시아보다 상대적으로 안전한 것으로 알려져 있어요. 계피를 장기적으로 급여할 계획이라면 종류를 확인하는 게 중요해요.

ASPCA는 계피(Cinnamon)를 '독성 물질' 목록에 포함하지 않지만, 고용량이나 에센셜 오일 형태는 구강 자극·소화기 자극·혈당 변화를 유발할 수 있다고 안내해요.

반려동물 전문가들이 비공식적으로 제안하는 기준에 따르면, 체중 10kg 성견 기준 계피 분말 1/8 티스푼(약 0.25g) 이하를 음식에 뿌리는 향신료 수준은 일반적으로 큰 위험이 없는 것으로 봐요. 이 기준은 공식 학술 권장량이 아니므로 참고용으로만 사용하세요.

에센셜 오일 형태는 농축도가 수십 배 높아요. 피부 접촉이나 소량 섭취만으로도 구강 점막 자극, 구토, 저혈당을 일으킬 수 있어요. 반려동물에게 에센셜 오일 계피는 사용하지 않는 것이 원칙이에요.

고용량 계피 또는 에센셜 오일에 노출된 경우 구강 점막 발적·궤양, 구토, 설사, 저혈당(특히 소형견)이 나타날 수 있어요. 흡입 시에는 기침, 재채기, 호흡 곤란으로 이어질 수 있어요.

카시아 계피를 장기·고용량 급여한 경우 쿠마린에 의한 간 독성이 문제가 될 수 있어요. 간 효소(ALT, AST) 상승이 지표가 될 수 있으나, 초기에는 증상이 뚜렷하지 않아요.

계피를 대량 흡입하거나 에센셜 오일에 노출된 경우 즉시 동물병원에 방문하는 것이 좋아요.

고양이는 페놀 화합물을 글루쿠론화(Glucuronidation)로 대사하는 능력이 강아지보다 낮아요. 계피에 포함된 신남알데하이드(Cinnamaldehyde)나 쿠마린이 고양이에서 대사되는 속도가 달라, 같은 용량이라도 더 높은 혈중 농도로 이어질 수 있어요.

고양이용으로 계피를 보충하는 것은 자료가 충분하지 않기 때문에 수의사 상담 없이 진행하지 않는 것을 권장해요. 음식 향 목적으로 극소량이 섞이는 정도는 일반적으로 크게 문제 삼지 않지만, 보충제 수준의 사용은 피하세요.

반려동물 간식에 계피 향을 더하는 정도의 소량 분말 사용은 건강한 성견에서 일반적으로 안전한 것으로 여겨져요. 이 경우에도 카시아보다 실론 계피를 선택하는 것이 더 안전해요.

계피 향이 첨가된 사람용 음식(시나몬 롤, 계피 쿠키 등)에는 설탕·자일리톨·기타 위험 성분이 함께 들어 있을 수 있으므로 반려동물에게 주지 않는 것이 원칙이에요.

아로마 디퓨저로 계피 에센셜 오일을 사용하는 경우 반려동물, 특히 고양이가 있는 공간에서는 사용을 피하는 것이 좋아요.