간은 혈류로 들어온 이물질과 면역 반응 부산물을 해독하는 기관이에요. 알러지 반응이 일어나면 히스타민, 사이토카인 같은 면역 매개물질이 대량 생성돼요. 간이 이것들을 빠르게 처리하지 못하면 체내에 면역 신호가 누적되어 알러지 반응이 지속·강화될 수 있어요.

또한 간은 알러지 항체(IgE)의 생성을 조절하는 신호에도 관여해요. 만성 간 기능 저하가 알러지성 질환과 함께 나타나는 경우가 있는 것은 이 연결 고리 때문이에요.

콜린은 비타민 B 군과 가까운 필수 영양소예요. 세포막 구성 성분(포스파티딜콜린)이자, 간에서 지방 대사와 메틸화 반응의 조효소로 작용해요. 콜린이 부족하면 간에서 지방이 축적되는 지방간이 생길 수 있어요.

지방간이 되면 해독 효율이 떨어지고, 결과적으로 알러지 반응 관련 면역 매개물질의 처리가 느려져요. AAFCO 2016 기준으로 강아지의 콜린 최소 권장량은 건물 기준 1700mg/kg 이상이에요. 고양이는 2400mg/kg 이상이에요.

메티오닌은 황을 포함한 필수 아미노산이에요. 간에서 SAMe(S-아데노실메티오닌)의 전구체로 변환되고, SAMe는 메틸화 반응의 핵심 공여체예요. 메틸화는 히스타민 불활성화, 세포막 복구, 간 해독 경로 등에 폭넓게 쓰여요.

메티오닌이 부족하면 간의 메틸화 능력이 낮아지고, 히스타민을 분해하는 효율도 떨어져요. 히스타민이 체내에 오래 남으면 가려움·발적·부종 같은 알러지 증상이 더 오래, 더 강하게 지속될 수 있어요. 메티오닌은 동물성 단백질에 풍부하게 들어 있어요.

콜린과 메티오닌은 일반적으로 AAFCO 완전·균형 사료에 적정량이 포함돼 있어요. 수제식이나 제외 식이를 진행 중에 단백질 공급이 불충분하거나 식단 다양성이 낮다면 메티오닌 결핍이 생길 수 있어요.

특히 식물성 단백 위주의 제외 식이를 설계할 때는 콩류·곡류의 메티오닌 함량이 동물성에 비해 낮은 것을 고려해야 해요. 수제식 알러지 식단 설계 시 수의영양사와 함께 필수 아미노산 균형을 점검하는 것을 권장해요.