BCS(Body Condition Score) 9단계 체계에서 이상 체형은 4~5점이에요. 5점은 갈비뼈가 눌러야 느껴지고 허리가 살짝 들어오는 형태, 4점은 갈비뼈가 쉽게 만져지고 허리가 더 뚜렷하게 보이는 형태예요.

BCS 6점 이상은 이미 과체중 범주예요. 6~7점은 경도~중등도, 8~9점은 고도 비만으로 분류해요. BCS가 높을수록 기저 질환(당뇨·관절염·심장 질환) 위험이 높아지고 수명에도 영향을 줘요.

BCS를 1점 낮추는 데 필요한 기간은 개체·체형·칼로리 조정 정도에 따라 다르지만, 일반적으로 6~12주가 걸려요. BCS 7에서 4까지 낮추려면 약 4~9개월의 장기 계획이 필요해요.

한 단계씩 목표를 잡는 이유는 근육 손실을 최소화하기 위해서예요. 한 번에 큰 폭으로 칼로리를 줄이면 몸이 에너지를 보충하기 위해 근육을 분해해요. 단계별로 몸이 적응하도록 여유를 주는 것이 더 효과적이에요.

다이어트 시작 시 현재 체중이 아니라 목표 체중(ideal body weight)을 기준으로 RER을 계산해요. 현재 체중 기반으로 계산하면 비만 상태에 맞춰진 높은 칼로리가 나와요.

RER(휴식 에너지 요구량) = 70 × (목표 체중 kg)^0.75 (kcal/일). 다이어트 계수는 보통 0.8~1.0을 곱해요. 고도 비만(BCS 8~9)에서는 0.8, 경도~중등도(BCS 6~7)에서는 0.85~1.0을 적용해요.

이렇게 계산한 칼로리를 사료 라벨의 칼로리 밀도(kcal/100g)로 나누면 하루 급여 g수가 나와요. 간식 칼로리는 하루 총 칼로리의 10% 이내에서 이 수치에 포함해야 해요.

BCS는 2~3주에 한 번씩 촉진으로 평가해요. 갈비뼈 부위를 손가락으로 가볍게 눌러보고, 지방층이 이전보다 얇아지는 느낌이 있으면 개선이 진행 중이에요. 허리 라인을 위에서 보는 것도 도움이 돼요.

체중이 줄어도 BCS가 그대로라면 수분 감소나 근육 손실을 먼저 의심해요. 체중 감소와 BCS 개선이 함께 이뤄져야 지방 감소가 제대로 진행되고 있는 것이에요.

2~3주 이상 BCS가 개선되지 않으면 정체기일 수 있어요. 이 경우 첫 번째로 기록을 검토해요. 간식이 빠졌는지, 급여량이 실제로 지켜지고 있는지 확인해요.

기록이 정확하다면 칼로리를 현재보다 5~10% 더 줄이거나, 고단백·고섬유 다이어트 사료로 전환을 고려해요. 정체기에 급격한 칼로리 제한보다는 소폭 조정과 지속이 더 안전해요.