미나리과(Apiaceae, 구 Umbelliferae)는 꽃이 우산 모양으로 피는 식물 과예요. 당근(Daucus carota), 셀러리(Apium graveolens), 파슬리(Petroselinum crispum), 딜(Anethum graveolens), 펜넬(Foeniculum vulgare), 고수(Coriandrum sativum) 등이 포함돼요. 채소 외에 독초인 독당근(Conium maculatum)도 이 과에 속해서, 야생 채집 시 각별한 주의가 필요해요.

공통 특성으로는 정유(essential oil) 성분이 풍부하다는 점이에요. 아피올(apiole), 리모넨(limonene), 미리스티신(myristicin) 등이 특유의 향을 만들어요. 당근처럼 정유 함량이 낮은 채소는 안전하게 주기 쉽고, 파슬리처럼 농도가 높은 채소는 소량만 허용돼요.

당근은 미나리과 채소 중 반려동물에게 가장 넓게 활용돼요. 베타카로틴이 풍부해 체내에서 비타민 A로 전환될 수 있어요. 단, 개와 고양이의 베타카로틴 → 비타민 A 전환 효율은 사람보다 낮아서(특히 고양이는 거의 전환 안 됨), 주된 영양적 가치는 식이섬유와 수분으로 봐야 해요.

당근은 씹기 좋은 텍스처로 치아 위생 보조에 활용되기도 하지만, 단단한 생당근이 치아를 마모시킬 수 있다는 점도 고려하세요. 살짝 쪄서 부드럽게 한 뒤 잘게 썰어 주는 것이 소화 면에서 안전해요.

셀러리는 수분 함량이 약 95%로 매우 높고, 칼로리가 낮아 간식 대체제로 활용돼요. 칼륨, 비타민 K, 엽산이 포함돼 있어요. 특유의 향은 프탈리드(phthalide) 계열 화합물에서 비롯돼요. 반려동물에게 소량 제공하는 것은 일반적으로 안전해요.

셀러리 줄기의 섬유질은 실처럼 길게 늘어날 수 있어 소형견이나 소화력이 약한 아이에게 소화 부담이 될 수 있어요. 잘게 다지거나 찌거나 퓨레 형태로 제공하면 섬유 관련 소화 문제를 줄일 수 있어요. 잎 부위도 줄 수 있지만 정유 농도가 줄기보다 높으니 더 소량으로 제한하세요.

파슬리에는 아피올(apiole)과 미리스티신(myristicin)이라는 정유 성분이 비교적 높은 농도로 포함돼 있어요. 이 성분들은 대량 섭취 시 신장 자극, 자궁 수축 유발(임신 중 특히 위험), 소화 장애를 일으킬 수 있어요. 반려동물에서도 과잉 급여 시 비슷한 위험이 예상돼요.

그러나 소량의 파슬리는 실제 임상에서 구취 완화 허브로 활용돼 왔고, 비타민 C·K 함량도 높아요. 체중 10kg 기준 하루 1~2g(약 한두 줄기 잎) 이내의 소량은 일반적으로 허용 범위예요. 임신 중이거나 신장 질환이 있는 경우는 피하고, 파슬리를 의도적으로 식단에 포함하려면 수의사와 상의하세요.

펜넬(회향)은 소화 보조 허브로 알려져 있고, 트랜스-아네톨(trans-anethole) 성분이 소화관 경련 완화에 도움 된다는 연구가 있어요. 씨앗 부위에는 에스트로젠 유사 작용이 보고돼 있어 중성화하지 않은 동물이나 호르몬 의존성 질환이 있는 경우 주의가 필요해요. 줄기·잎은 씨앗보다 훨씬 안전하게 소량 줄 수 있어요.

딜은 항균·항산화 허브로 활용되며, 소화 보조 효과가 기대돼요. 반려동물에서 큰 독성 보고는 없지만, 허브 특성상 소량씩 간헐적으로 주는 것이 원칙이에요. 미나리과 허브는 향신 목적이 아니라 간식·식이 보조로만 소량 활용하세요.