찹쌀이 들어간 떡(인절미, 송편, 경단 등)은 쫀득하게 늘어나는 점탄성이 특징이에요. 이 성질은 사람이 즐기는 식감이지만, 강아지가 잘 씹지 않고 삼킬 때 식도 벽에 달라붙는 위험을 만들어요.

강아지의 식도는 사람과 구조가 달리, 음식물이 식도를 통과할 때 점성 물질이 쉽게 달라붙을 수 있어요. 특히 작은 식도 직경을 가진 소형견에서는 소량의 점성 식품도 통과를 방해할 수 있어요.

사람은 음식을 꼭꼭 씹어 침과 함께 충분히 분해한 뒤 삼켜요. 강아지는 구조적으로 씹기보다 '찢고 삼키는' 행동이 기본이에요. 이 특성 때문에 점성 식품은 충분히 분해되지 않은 채 큰 덩어리로 삼켜질 수 있어요.

음식을 빠르게 먹는 습관이 있는 아이는 더 위험해요. 점성 덩어리가 식도에서 막히면 연하 곤란, 구역질, 앞발로 입 주변 긁기 같은 증상이 나타날 수 있어요. 심한 경우 기도 압박으로 호흡에 영향을 줄 수 있어요.

소형견의 식도 직경은 중·대형견에 비해 훨씬 좁아요. 같은 크기의 떡 한 조각이 소형견에게는 식도를 꽉 채울 수 있어요. 말티즈·포메라니안·치와와처럼 체중 5kg 이하의 소형견은 특히 주의가 필요해요.

강아지 체중과 식도 직경의 관계를 생각하면, 10kg 성견이 '안전하게' 먹었더라도 3kg 소형견에게는 같은 크기가 위험할 수 있어요. 크기를 작게 잘라도 점성 자체가 남아 있어서 위험이 완전히 사라지지 않아요.

팥이나 콩이 들어간 떡은 당분이 높고, 양념 없는 흰 떡이라도 점성 위험은 그대로예요. '양념만 없으면 괜찮다'는 생각은 이 경우에는 맞지 않아요.

멥쌀로 만든 가래떡도 찹쌀 떡보다 점성이 낮지만, 큰 덩어리를 빠르게 삼키면 여전히 위험할 수 있어요. 안전하게 주려면 아주 작게 잘라 혼자 먹게 두기보다는 조각을 직접 주면서 속도를 조절하는 것이 필요해요.

강아지가 떡을 먹은 뒤 구역질, 앞발로 입 긁기, 과도한 침, 호흡 이상이 보이면 빠르게 동물병원에 연락하세요. 식도 이물질 제거는 방치할수록 점막 손상과 합병증 위험이 높아져요.

집에서 등을 치거나 임의로 구토를 유발하는 행동은 오히려 이물질 위치를 변화시켜 더 위험해질 수 있어요. 수의사의 안내 없이 임의 처치는 피하세요.