임신 약 28~35일(4~5주차)은 태아 기관 형성(organogenesis)이 마무리되고, 연골로 이루어진 뼈 틀이 실제 뼈로 전환되는 골화(ossification)가 시작되는 시기예요.

골화 과정에는 칼슘·인·마그네슘이 뼈 기질(hydroxyapatite)을 형성하는 데 핵심적으로 쓰이고, 이 구조를 만드는 단백질(콜라겐 등)도 대량으로 요구돼요. 이 시기를 전후해 어미의 칼슘·인 요구량이 눈에 띄게 증가해요.

어미가 충분히 공급받지 못하면 자신의 골격에서 칼슘을 동원해요. 한두 마리 임신이라면 크게 문제되지 않을 수도 있지만, 다태 임신이라면 어미의 장기적 골격 건강에도 영향을 미칠 수 있어요.

칼슘과 인은 '양' 뿐만 아니라 '비율(Ca:P)' 이 중요해요. AAFCO(2016) 와 NRC(2006) 모두 성장기·번식기 식이의 Ca:P 비를 1.1:1 ~ 2:1 범위로 권장해요. 인이 칼슘보다 훨씬 많아지면 장내 칼슘 흡수가 방해되고, 반대로 칼슘이 지나치게 많으면 인 흡수에 영향을 줘요.

시중 임신기·성장기 완전균형식은 이 비율을 고려해 설계되어 있어요. 따라서 임신견에게 칼슘 보충제를 임의로 추가하면 오히려 비율이 깨질 수 있어요. 완전균형식을 적정량 급여하는 것이 칼슘·인 관리의 기본이에요.

예외적으로 수의사가 혈청 칼슘 수치 등 임상 검사로 결핍을 확인한 경우에는 처방 하에 보충할 수 있어요. 보호자 임의 보충은 과잉 위험이 있어요.

임신 중기 이후부터 태아 조직(근육·장기·뼈 기질 등) 형성에 아미노산 수요가 증가해요. FEDIAF(2024) 는 임신견의 단백질 권장량을 성견 유지기 대비 높게 설정해요.

특히 콜라겐 합성에 필요한 글리신·프롤린, 근육 단백 합성에 필요한 류신·발린 같은 아미노산의 공급이 중요해요. 동물성 단백질 원료가 풍부한 완전균형식이라면 이 아미노산들을 균형 있게 공급할 수 있어요.

임신 중기부터는 성견 유지기 사료보다 퍼피/임신·수유기용 완전균형식으로 교체하는 것이 일반적으로 권장돼요. 단, 교체는 1~2주에 걸쳐 서서히 진행해야 소화 문제를 예방할 수 있어요.

DHA(도코사헥사에노산)는 태아 뇌·망막 발달에 잘 알려져 있지만, 골격 발달과도 연관이 있어요. 조골세포(osteoblast) 기능에 DHA가 긍정적 역할을 한다는 연구들이 있으며, 특히 태아기에 DHA 공급이 충분하면 출생 후 골밀도 기초가 더 잘 형성된다는 보고가 있어요.

임신 중기부터 DHA 요구량도 함께 증가해요. 생선 오일 등 오메가-3 공급원이 포함된 임신·수유기 사료를 선택하거나, 수의사 권고 하에 생선 오일을 소량 추가하는 방법을 고려할 수 있어요.

식욕이 갑자기 줄거나, 구토가 잦아지거나, 활력이 눈에 띄게 떨어진다면 수의사 진료를 받는 것이 좋아요. 임신 중기 이후의 심한 식욕 저하는 영양 공급 불충분으로 이어질 수 있어요.

칼슘 부족 신호(근육 경련·떨림·비틀거림)나 과도한 체중 감소는 즉시 동물병원에 방문하세요. 임신 중 영양 결핍은 어미와 태아 모두에게 영향을 미치므로, 보호자 판단으로 대응하기보다 전문가 진단이 먼저예요.