닭(Gallus gallus), 오리(Anas platyrhynchos), 칠면조(Meleagris gallopavo), 거위(Anser anser)는 모두 조류이지만 분류학적으로 서로 다른 과(family)에 속해요. 닭과 칠면조는 같은 꿩과(Phasianidae), 오리와 거위는 오리과(Anatidae)에 속해요.

알러지 관점에서 핵심은 근육 단백질인 파르발부민(parvalbumin)·세럼알부민·트로포미오신의 아미노산 서열 유사도예요. 닭과 칠면조는 같은 과라 유사도가 높아 교차반응 보고가 많아요. 닭과 오리의 경우 같은 과는 아니지만 일부 에피토프를 공유하는 경우가 보고돼 있어요.

닭 알러지를 일으키는 주요 알러겐은 혈청 알부민(Gal d 5)이에요. 이 단백질은 포유류 혈청 알부민과도 구조적 유사성이 있어 닭고기·고양이털·집먼지진드기 사이의 교차반응이 관찰되기도 해요.

오리의 혈청 알부민은 닭과 일부 서열을 공유하지만 전체 유사도는 닭-칠면조보다 낮아요. 실제 임상에서도 닭고기 알러지가 있는 개에서 오리고기에 반응하지 않는 사례가 있는 반면, 반응을 보이는 사례도 있어요. 개체 수준에서 확인 없이 '오리는 안전하다'고 단정할 수 없어요.

닭고기 알러지가 확인된 경우, 신단백 선택의 첫 번째 전략은 가금류 전체를 피하고 포유류 단백(사슴·토끼·캥거루 등)을 고려하는 것이에요. 가금류 중 타조는 꿩과·오리과와 분류적으로 가장 멀어 교차반응 위험이 상대적으로 낮지만 역시 제외식이로 확인이 필요해요.

오리고기를 신단백으로 시도하려면 최소 8주 동안 오리 단백만으로 구성된 식단(간식·영양제 포함)을 유지하고 증상 변화를 기록해야 해요. 증상이 호전된다면 그 아이에게는 오리고기가 안전한 대안이에요. 그렇지 않다면 가금류 외 단백으로 방향을 전환하는 것이 합리적이에요.

열처리는 일부 알러겐의 에피토프를 변형시킬 수 있어요. 특히 혈청 알부민 계열은 열에 비교적 안정적이지만, 일부 구조 변형은 IgE 결합 능력을 낮출 수 있어요. 이 때문에 날고기에는 반응하지만 익힌 고기에는 반응하지 않는 경우도 드물게 있어요.

가수분해 처리는 에피토프 자체를 분해하므로 교차반응 위험을 가장 효과적으로 낮춰요. 실제로 닭고기 알러지가 있는 개를 대상으로 한 무작위대조시험에서 가수분해 가금류 사료는 대부분 반응을 일으키지 않는 것으로 확인됐어요. 다만 가수분해 수준이 충분해야 하며, 라벨의 단백질 원료 표기를 꼭 확인하세요.

닭고기 알러지가 있는 경우 같은 꿩과(칠면조·메추리)는 교차반응 위험이 높고, 오리·거위는 개체에 따라 다르며, 타조는 상대적으로 낮아요. 하지만 어떤 경우도 '절대 안전' 은 없고, 제외식이로 확인하는 것이 원칙이에요.

가금류 전체를 피해야 하는 상황이라면 포유류 기반 신단백이나 처방 가수분해 사료로 전환하는 것이 합리적이에요. 자가 판단보다는 수의사와 함께 단계를 설계하는 것이 시간과 스트레스를 아낄 수 있는 방법이에요.