다낭성 신장 질환(PKD, Polycystic Kidney Disease)은 신장 조직에 액체로 채워진 낭종(cyst)이 서서히 형성되어 정상 신장 조직을 대체하는 유전 질환이에요. 페르시안에서는 상염색체 우성 유전자 변이(PKD1)로 발생하며, 유전자 검사를 받지 않은 페르시안 그룹에서 40~50%의 보인율이 보고된 바 있어요.

낭종은 출생 시부터 존재하지만 작아서 초음파로 찾기 어렵고, 3~7세 이후 낭종이 커지면서 신장 기능이 저하돼요. 조기 진단을 위해 생후 10개월 이상이면 복부 초음파 검사를 받는 것이 권장돼요.

PKD 유전자를 가지더라도 적절한 식이와 관리로 신장 기능 저하 속도를 늦출 수 있어요. 유전자 검사에서 음성이라면 일반 고양이와 동일한 영양 관리를 하면 되지만, 양성이라면 아래 식이 전략을 숙지해 두세요.

신장 기능이 저하되면 인의 배설 능력이 떨어지고, 고인산혈증이 부갑상선 항진·뼈 미네랄 손실·혈관 석회화로 이어져요. 신장 질환 식이에서 인 제한은 단백질 제한보다 우선시되는 핵심 전략이에요.

인은 단백질 원료에 자연적으로 결합되어 있어 완전히 제거할 수 없어요. 다만 유기인(고기·생선 기반)보다 무기인(인산칼슘 첨가제 등)이 흡수율이 훨씬 높아요. 따라서 인산염 첨가물이 없는 사료를 고르고, 내장육(특히 뼈, 신장)의 비율을 줄이는 것이 현실적인 전략이에요.

인 수치가 아직 정상이라도 PKD 양성 고양이는 3~6개월마다 혈액 검사로 BUN·크레아티닌·SDMA·인 수치를 추적하는 것이 권장돼요. SDMA는 신장 기능이 25~40% 저하됐을 때부터 상승하므로, 조기 발견에 유리해요.

단백질을 분해하면 질소 폐기물(BUN)이 생기는데, 신장이 약해지면 이 폐기물이 제대로 배출되지 못해요. 그렇다고 단백질을 무작정 줄이면 근육량이 감소하고 면역력이 저하돼요. 핵심은 양을 줄이되 흡수율이 높은 고품질 단백질을 선택하는 것이에요.

달걀·닭가슴살·연어처럼 생물가(BV)가 높은 원료는 같은 양의 단백질에서 더 적은 질소 폐기물을 만들어요. 고양이는 단백질 요구량이 높아서 지나친 제한은 오히려 해로울 수 있어요. IRIS 1~2단계라면 단백질 제한보다 인 제한이 우선이에요.

고양이는 진화적으로 건조 환경에 적응해 물을 적게 마시는 경향이 있어요. PKD 고양이라면 이 습성이 더 큰 문제가 돼요. 습식 사료로 전환하거나 병행하면 하루 수분 섭취량을 크게 늘릴 수 있어요. 건사료 100g을 먹는 고양이의 음수량은 약 50~100mL에 불과하지만, 습식 사료 100g에는 수분이 70~80g 포함돼요.

분수형 급수기를 도입하면 음수량을 늘리는 데 도움이 돼요. 물 그릇은 사료 그릇과 떨어진 위치에 두는 것이 고양이의 자연 음수 행동을 유도하는 데 유리해요. 여름철이나 난방 중에는 증발로 수분 요구량이 늘어나므로, 급수 환경을 꾸준히 점검해 주세요.

PKD 양성 페르시안은 3~6개월마다 혈액 검사(BUN·크레아티닌·SDMA·인·칼륨)와 소변 검사(USG·단백뇨)를 받는 것이 권장돼요. SDMA 상승, 단백뇨 발생 시 식이 조정의 시작 신호가 돼요.

체중 감소도 중요한 모니터링 지표예요. 근감소와 영양 불량은 신장 질환에서 흔한 합병증이에요. 6개월마다 체중·BCS를 기록하고, 식이 섭취량의 변화를 놓치지 마세요. 식욕 저하가 2일 이상 지속되면 수의사와 상의하세요.