췌장은 지방을 분해하는 리파아제를 포함한 소화효소를 분비해요. 지방 함량이 높은 식사가 들어오면 췌장은 평소보다 많은 효소를 한꺼번에 분비해야 해요.

건강한 상태에서는 효소가 소장에 도달한 뒤에야 활성화되지만, 췌장이 손상되거나 과부하 상태에서는 췌장 내부에서 조기 활성화가 일어나요. 이 '자기 소화' 과정이 췌장염의 핵심 병리 기전이에요.

반복적인 고지방 식사, 비만, 고지혈증은 췌장염 위험 인자로 지목돼요. 특히 미니어처 슈나우저는 유전적으로 고지혈증이 잦아 췌장염 발병률이 일반 견종보다 높게 보고돼요.

췌장염 회복기와 만성 췌장염 관리에 공통으로 권장되는 지방 목표는 DM(건물) 기준 10% 이하예요. 단, 지방을 너무 낮추면 지용성 비타민(A·D·E·K) 흡수가 저해될 수 있으므로, 극단적으로 낮추기보다 5~10% DM 범위에서 안정화하는 것이 현실적이에요.

일반 건사료는 DM 기준 지방 15~18% 수준이 많아요. 라벨에서 지방(조지방, Crude Fat)을 확인하고, 수분 함량을 고려해 DM으로 환산해야 정확하게 비교할 수 있어요.

미니어처 슈나우저는 고지혈증(과중성지방혈증)이 유전적으로 잘 생기는 견종이에요. 혈중 중성지방이 높을수록 췌장염 발병 위험이 올라가요. 정기적인 혈액검사에서 중성지방 수치를 함께 확인하는 것이 좋아요.

코커 스패니얼, 요크셔테리어, 포메라니안, 비숑도 상대적으로 췌장염 보고가 많아요. 비만 자체가 지방혈증을 악화시키기 때문에 정상 체중 유지가 예방의 첫걸음이에요.

췌장염 재발의 흔한 원인은 '특별한 날의 고지방 간식' 이에요. 삼겹살, 치킨 껍질, 베이컨, 버터·마가린, 치즈 같은 고지방 식품은 단 한 번의 과잉 섭취만으로도 급성 췌장염을 유발할 수 있어요.

시중 간식도 지방 함량을 확인하세요. 겉보기에 부드럽고 향기로운 간식은 팜유, 동물성 지방이 많이 들어간 경우가 많아요. 저지방 육포, 삶은 닭가슴살, 고구마 등은 상대적으로 안전한 대안이에요.

주식 사료를 저지방으로 선택하더라도 간식에서 지방이 쏟아지면 효과가 줄어들어요. 간식 포함 하루 지방 총량 관리가 필요해요.

급성 췌장염 회복 초기에는 수의사 지도 아래 단기간 금식 후 소량씩 급여를 재개해요. 초기에는 소화하기 쉬운 고탄수·저지방 처방식을 사용하는 것이 일반적이에요.

회복 후 일반식으로 돌아갈 때는 천천히 전환하고, 저지방 유지식을 장기적으로 유지하는 것이 재발 방지에 도움이 돼요. 완전히 회복된 뒤에도 고지방 간식은 지속적으로 제한해야 해요.

고지혈증이 있는 슈나우저 등은 오메가3 지방산(EPA·DHA)이 중성지방 수치를 낮추는 효과가 있어요. 다만 보충량은 수의사와 상의해 결정하세요.