심한 치주질환, 만성 구내염(특히 고양이의 만성 치은구내염), 다발성 흡수성 병변 등으로 치아를 살리는 것보다 제거하는 것이 통증 관리와 삶의 질에 유리하다고 판단될 때 전발치를 진행해요.

치아가 있어도 통증 때문에 먹기 힘들었던 아이들이 발치 후 오히려 식욕이 좋아지는 사례가 많아요. 씹는 행위 자체보다 만성 통증이 식욕을 더 크게 떨어뜨리고 있었던 경우가 흔하기 때문이에요.

발치 직후 며칠은 잇몸 상처 보호를 위해 완전히 부드러운 식이가 필요해요. 습식 사료, 물에 충분히 불린 건사료, 부드럽게 조리한 살코기 퓨레 형태가 흔히 쓰여요.

딱딱하거나 날카로운 사료 조각이 상처 부위를 자극할 수 있어요. 이 시기에는 기존 사료 형태를 고집하기보다 질감을 우선 조정하는 것이 회복에 유리해요.

입안 통증으로 며칠간 식욕이 줄 수 있지만, 진통 관리가 잘 되고 있다면 대부분 1주 이내 식욕이 회복돼요.

잇몸이 완전히 아문 뒤에는 대부분의 아이가 다시 건사료를 먹을 수 있어요. 치아 없이도 혀와 잇몸으로 사료를 부수거나 통째로 삼켜 위에서 소화하는 방식으로 적응해요.

다만 알갱이가 매우 크고 단단한 사료는 삼키기 불편할 수 있어 크기가 작은 사료로 바꾸거나, 물에 살짝 불려 주는 편이 장기적으로도 편안해할 수 있어요.

개별 적응 속도 차이가 커서, 어떤 아이는 발치 직후부터 건사료도 잘 삼키고 어떤 아이는 평생 습식을 선호하기도 해요. 아이의 반응을 보며 형태를 결정하면 돼요.

치아가 없다고 해서 씹지 못하는 것과 소화·흡수 능력이 떨어지는 것은 별개예요. 완전 영양식이라면 형태만 조정해도 필요한 영양은 그대로 공급돼요.

구내염으로 발치했던 고양이라면, 발치 후에도 염증이 남아있을 수 있어 정기적인 구강 재검이 함께 권장돼요. 이 경우 영양 관리보다 염증 관리가 우선되는 부분도 있어 담당 수의사와 계속 소통하는 것이 좋아요.

그릇을 얕고 평평한 형태로 바꾸면 잇몸으로 음식을 밀어 넣기 편해져요. 급하게 먹다가 헛구역질을 하는 아이는 급여 속도를 늦추는 느린급식기가 도움이 될 수 있어요.

간식도 딱딱한 덴탈 츄보다 부드러운 형태로 바꾸는 것이 자연스러운 흐름이에요. 완전히 적응한 뒤에도 정기적인 체중·구강 상태 확인은 계속 이어가면 좋아요.