오해 1. '순종은 반드시 품종 전용 사료를 먹어야 한다.' — AAFCO·FEDIAF 완전 영양 기준을 충족하는 일반 사료도 모든 묘종·견종의 기본 영양을 충족해요. 품종 전용 사료의 차이는 알갱이 크기·모양 등 편의 요소가 대부분이에요. 특정 유전 질환이 확인된 경우라면 그 질환에 맞는 조정이 필요하지만, 그것은 처방 사료의 영역이에요.

오해 2. '믹스는 무엇이든 잘 먹어도 된다.' — 유전적 다양성이 일부 유전 질환 위험을 낮출 수는 있어요. 하지만 비만·요로 결석·치주 질환·당뇨처럼 환경·식이 요인이 주된 질환은 묘종·견종 무관하게 발생해요. 믹스도 완전 영양 기준 충족과 체중 관리가 기본이에요.

오해 3. '소형견·소형묘는 적게 먹어도 되니까 칼로리를 신경 안 써도 된다.' — 소형 개체는 체중 대비 에너지 요구량이 오히려 높아요. 저혈당 예방을 위해 규칙적 급여가 더 중요하고, 칼로리 밀도가 너무 낮은 사료는 적정 영양을 공급하지 못해요.

오해 4. '대형견은 칼슘을 많이 줄수록 뼈가 튼튼해진다.' — 대형견 성장기에 칼슘을 과잉 공급하면 오히려 골격 이형성 위험이 커져요. AAFCO는 대형견 성장기 사료의 칼슘 최대 허용량을 별도로 규정하고 있어요. 칼슘은 권장 범위 내에서 균형 있게 섭취하는 것이 핵심이에요.

오해 5. '고단백 사료는 신장에 무조건 나쁘다.' — 건강한 신장을 가진 개·고양이에게 단백질 과다가 신장 질환을 직접 유발한다는 근거는 현재 학계에서 지지받지 않아요. 단백질 제한이 필요한 것은 이미 CKD가 진행된 경우예요. 건강한 개체, 특히 노령견에서 단백질을 무작정 줄이면 근감소가 빨라질 수 있어요.

오해 6. '생식(Raw) 이 품종 고유 식이에 더 자연스럽다.' — 생식은 일부 보호자가 선택하는 방식이지만, 세균 오염(살모넬라, 리스테리아 등) 위험과 영양 불균형 가능성이 있어요. 특정 품종이 생식에 더 적합하다는 근거는 현재 없어요. 관심이 있다면 균형 잡힌 시각으로 연구 자료를 확인한 뒤 수의사와 상담하세요.

특정 품종이 호발 질환을 가진다는 것을 알고, 예방 차원에서 보충제를 임의로 추가하는 경우가 있어요. 예를 들어 관절이 약한 품종에게 글루코사민을, 피모 문제 있는 품종에게 오메가3를 임의 추가하는 식이에요.

보충제가 도움이 되는 경우도 있지만, 완전 영양 기준을 충족하는 사료를 급여 중이라면 중복 영양소 과잉이 문제가 될 수 있어요. 특히 지용성 비타민(A·D·E·K) 과 특정 미네랄(아연·구리 등) 은 과잉 시 독성이 생겨요. 보충제는 진단 결과나 수의사 권고가 있을 때 사용하는 것이 원칙이에요.

품종 라벨보다 중요한 것은 완전 영양 기준을 충족하는 사료 선택, 개체의 적정 체중·BCS 유지, 정기 검진을 통한 조기 이상 발견이에요. 이 세 가지가 어떤 품종이든 건강 수명을 늘리는 가장 근거 있는 방법이에요.

품종별 특이 정보는 수의사와 나누는 참고 자료로 활용하는 것이 가장 유익해요. 불안을 자극하는 마케팅보다는 검진 결과와 수의사 조언이 식이 결정의 더 신뢰할 수 있는 근거예요.