당뇨 아이에게 인슐린을 투여할 때, 그 시점에 혈당을 올릴 탄수화물이 소화관 안에 있어야 해요. 식사 없이 인슐린을 투여하거나, 인슐린을 주기 훨씬 전에 식사가 끝났다면 혈당이 너무 급격히 떨어질 수 있어요.

반대로 식사 시간이 인슐린보다 많이 늦어지면 혈당이 먼저 오른 뒤 인슐린이 들어오는 형태가 돼요. 이 두 경우 모두 혈당 곡선이 불안정해지고, 안정적인 인슐린 용량을 찾는 것도 그만큼 어려워져요.

혈당 관리의 목표는 최고점을 낮추고 최저점을 위험하지 않은 수준으로 유지하는 것이에요. 식이섬유가 풍부한 식단은 혈당이 천천히 올라가도록 도와줘서 인슐린이 활동하는 시간과 더 잘 맞아요.

하루 2회 식사 + 2회 인슐린 투여가 표준 프로토콜로 자주 사용돼요. 이때 두 끼의 간격이 일정(보통 12시간)해야 인슐린 주기와 자연스럽게 맞아요. 하루 중 한 번만 급여하는 경우 혈당 변동 폭이 커질 수 있어서 권장되지 않아요.

고양이 당뇨는 강아지와 조금 달라요. 고양이는 간헐적 혈당 정상화(Diabetic Remission)가 가능한 경우가 있어요. 이 경우 고단백·저탄수 식이와 일정한 식사 타이밍이 함께 작용해 췌장 기능 회복을 돕는다는 보고가 있어요.

가용성 식이섬유(Soluble Fiber)는 장내에서 점성 겔을 형성해 포도당 흡수 속도를 늦춰요. 이 완충 효과 덕분에 식사 후 혈당 상승이 완만해지고, 인슐린의 활동 시간과 더 자연스럽게 겹쳐요.

사일륨(Psyllium Husk), 펙틴, 이눌린 같은 원료가 대표적인 가용성 섬유예요. 당뇨 처방식에는 이런 성분이 일반 사료보다 높은 비율로 포함돼 있어요. 식이섬유 비중이 높을수록 일정한 식사 시간의 효과가 더 크게 나타나요.

당뇨 아이가 식사를 거부했을 때 인슐린을 그대로 투여하면 저혈당 위험이 높아져요. 이 경우 담당 수의사와 사전에 '식사 거부 시 프로토콜'을 정해 두는 것이 중요해요. 일반적으로는 인슐린 용량을 절반으로 줄이거나 건너뛰는 방향을 검토해요.

식욕이 없는 원인도 살펴야 해요. 고혈당·저혈당·구역감·통증 모두 식욕을 떨어뜨릴 수 있어요. 식사 거부가 반복되면 혈당 수치와 함께 수의사에게 보고하고 용량 조정 여부를 함께 평가해야 해요.

간식으로라도 일부 칼로리를 섭취시키는 것이 완전한 공복보다 낫지만, 간식의 종류와 양도 사전에 수의사와 협의해 두는 것이 안전해요.

당뇨 관리에서 혈당 곡선 검사(Glucose Curve)는 2~4주마다 병원에서 이루어지는 경우가 많아요. 이 검사의 해석이 정확하려면 검사 당일의 식사 시간과 양, 인슐린 투여 시간이 평소와 동일해야 해요. 평소 기록이 없으면 혈당 곡선이 '이 아이의 실제 패턴'을 반영하지 못해요.

보호자가 간단한 메모나 스마트폰 앱으로 매일 기록하면 수의사가 용량을 조정할 때 훨씬 정확한 근거를 가질 수 있어요. 기록의 가장 중요한 항목은 식사 시작 시간, 섭취량(%), 인슐린 투여 시간이에요.