가정 내 부식성 물질은 크게 강알칼리와 강산으로 나뉘어요. 강알칼리에는 건전지 누액(수산화칼륨/리튬), 가성소다 포함 세제, 오븐 클리너, 배수구 클리너 등이 있어요. 강산에는 화장실 세정제, 일부 풀 관리 화학품 등이 포함돼요.

표백제(차아염소산나트륨, NaOCl)는 강산이나 강알칼리보다는 약하지만, 점막 자극과 화학 화상을 일으킬 수 있어요. 특히 고농도 표백제나 세제가 희석 없이 고여 있는 경우에는 짧은 접촉만으로도 점막 손상이 시작돼요. 리튬 버튼형 건전지(코인 전지)는 식도에 걸리면 전기분해로 인한 심각한 조직 손상이 수 분 내에 시작될 수 있어요.

일반 중독과 부식성 물질 노출의 처치가 결정적으로 다른 이유예요. 구토를 유도하면 이미 손상된 식도와 구강이 동일한 물질에 다시 노출돼요. 즉, 삼킬 때 화상이 한 번, 올라올 때 화상이 또 한 번 생겨요.

또한 강알칼리 물질은 구토 과정에서 기도로 흡인될 경우 폐 손상을 일으킬 수 있어요. 활성탄 투여도 표백제나 건전지 누액에는 효과가 없고, 오히려 내시경 평가를 방해할 수 있어요. 부식성 물질 노출 시 집에서 할 수 있는 가장 중요한 행동은 즉시 병원으로 이동하는 것이에요.

부식성 물질 섭취 후 증상은 빠르면 수 분, 늦어도 1시간 이내에 나타나기 시작해요. 구강 점막의 붉어짐, 침 과다 분비, 입을 문지르는 행동이 초기 신호예요.

식도 손상이 진행되면 연하 곤란(삼키기 힘든 상태), 구역질, 목 부위 통증으로 인한 울음·발성 변화가 나타날 수 있어요. 코인 건전지가 식도에 걸린 경우에는 과도한 침 분비와 식욕 소실이 핵심 신호예요. 증상이 경미해 보여도 내부 손상이 진행 중일 수 있어요.

코인 건전지(버튼 배터리)는 삼키면 식도나 위에서 전기화학 반응이 일어나요. 체액이 전해질 역할을 해 건전지 양극 주변에 수산화이온이 생성되고, 이것이 알칼리 화상을 일으켜요. 방전된 건전지라도 이 반응이 일어날 수 있어요.

손상은 빠르게 진행되어 2시간 이내에 식도 전층 손상이 발생할 수 있다는 보고가 있어요. 작고 동그란 형태가 조명 리모컨, 체온계, 장난감 등 가정 내 많은 제품에 사용되므로 접근하지 못하도록 관리가 중요해요.

세정제와 표백제는 반려동물이 접근할 수 없는 잠금 가능한 캐비닛에 보관하세요. 청소 후 잔여물이 고여 있거나 용기 뚜껑이 열려 있는 경우를 주의하고, 희석된 상태라도 그릇에 담긴 채 방치하지 않도록 해야 해요.

코인 건전지가 들어간 제품(리모컨, 체온계, 장난감, 열쇠고리 등)은 배터리 덮개가 단단히 잠겨 있는지 정기적으로 확인하세요. 배터리 교체 시 사용한 건전지는 즉시 밀폐 용기에 버리세요.