건사료의 수분 함량은 약 8~12%, 습식 사료는 약 70~80%예요. 이 차이가 기호성, 칼로리 밀도, 신장 부담 등 여러 측면에 영향을 줘요.

고양이는 원래 음수량이 적고 식이를 통해 수분을 주로 섭취해요. 건사료만 먹는 고양이는 수분 섭취가 부족해 요로계 문제 발생 가능성이 높아진다는 연구 결과가 있어요. 물을 거의 마시지 않는 아이라면 습식 사료 비중을 높이는 것이 도움이 될 수 있어요.

같은 무게(g)의 건사료와 습식 사료를 비교하면 건사료의 칼로리가 훨씬 높아요. 예를 들어 건사료 100g은 약 350~400kcal이지만, 습식 사료 100g은 약 70~100kcal이에요.

따라서 사료 봉투에 적힌 급여량을 다른 형태로 전환할 때는 단순히 그램 수를 맞추는 게 아니라 칼로리 기준으로 계산해야 해요. DM(건물) 기준으로 환산해서 영양 함량을 비교하는 것도 같은 이유예요.

건사료가 씹는 과정에서 치아를 닦아준다는 이야기가 있지만, 이 효과는 생각보다 제한적이에요. VOHC(수의구강보건위원회) 인증을 받은 덴탈 전용 제품이 아니라면 일반 건사료만으로 치태 제거 효과를 기대하기는 어려워요.

치아 건강은 정기적인 양치질과 구강 검진이 가장 중요해요. 사료 형태보다 구강 위생 관리 루틴이 치아 건강에 더 결정적으로 기여해요.

수분 부족이 걱정되는 아이(물 잘 안 마시는 고양이, 신장·방광 문제 이력 아이): 습식 사료 비중 높이기 또는 혼합 급여.

체중 관리가 필요한 아이: 습식 사료가 칼로리 밀도가 낮아 포만감을 유지하면서 칼로리를 줄이기 쉬워요.

소화 문제가 있는 아이: 습식 사료가 부드러워 소화 부담이 덜해요. 다만 이유에 따라 다르므로 수의사 판단이 우선이에요.

치아 약하거나 노령인 아이: 습식이나 부드러운 질감의 사료가 더 편안해요.

건사료와 습식 사료를 함께 급여하는 혼합 급여(Mixed Feeding)는 일반적으로 가능해요. 습식의 수분과 기호성, 건사료의 편의성과 비용 효율을 함께 취할 수 있어요.

혼합 급여 시 총 칼로리가 두 사료 합산으로 과잉이 되지 않도록 각각의 급여량을 조절해야 해요. 제조사 지침의 비율보다 줄여서 시작하고 체중 변화를 모니터링하세요.