시중 간식은 칼로리·원료·첨가물 확인이 쉽지 않은 경우가 있어요. 직접 만들면 재료·칼로리·원료 출처를 모두 보호자가 확인할 수 있어요. 다이어트 중에는 특히 이 투명성이 중요해요.

DIY 간식의 또 다른 장점은 크기 조절이에요. 훈련 보상으로 쓸 때는 손톱만 한 크기로 만들어 칼로리를 최소화하면서 횟수를 늘릴 수 있어요. 시판 간식보다 훨씬 작은 크기로 만들 수 있어 총 칼로리 관리가 쉬워요.

저칼로리 간식 재료는 수분이 많고 지방이 적은 것이 기본이에요. 강아지에게 안전한 저칼로리 재료로는 닭가슴살(삶기)·당근·오이·애호박·삶은 흰살 생선(무염)·계란 흰자(삶기) 등이 있어요.

당근·오이 같은 채소는 열량이 낮고 식이섬유가 있어 포만감도 줘요. 씹는 시간이 길어 간식을 오래 즐기는 효과도 있어요. 다만 채소는 전체 식이의 10% 이내로 유지하는 것이 권장돼요.

고양이는 채소를 잘 먹지 않는 경우가 많아요. 고양이용 DIY 간식은 닭가슴살·흰살 생선(연어·광어·대구)·계란 흰자 소량이 현실적인 선택지예요.

첫 번째는 닭가슴살 칩이에요. 닭가슴살을 최대한 얇게 저며 오븐 150°C에서 90~120분 건조해요. 완전히 건조하면 바삭해져 씹는 시간이 길어지고, 냉장 보관 시 5일 이내에 소비하세요. 10g 기준 약 12~14 kcal이에요.

두 번째는 당근·오이 스틱이에요. 씻어서 적당한 길이로 잘라 날 것으로 그냥 줘도 돼요. 당근은 10g에 약 4 kcal, 오이는 1~2 kcal이에요. 훈련 보상으로 쓸 때는 1~2 cm 두께로 잘라 사용하세요.

세 번째는 계란 흰자 크래커예요. 계란 흰자만 분리해 오트밀 가루(또는 쌀가루) 소량과 섞어 얇게 펴 오븐에 구워요. 계란 흰자와 쌀가루로만 만들면 10g 기준 약 25~30 kcal이에요. 고양이는 카테킨이 없는 식재료로 만들어야 해요.

네 번째는 흰살 생선 트릿이에요. 대구·명태·광어를 소금 없이 찐 뒤 잘게 찢어 건조해요. 고양이에게도 적합하며 10g 기준 약 8~10 kcal이에요.

위생이 가장 중요해요. 손 세척·도마 세척·개봉 후 소비 기한을 꼭 지켜야 해요. 보존제 없이 만든 DIY 간식은 시판 간식보다 보관 기간이 짧아요. 냉장 보관이 기본이며, 5일 이내 소비가 원칙이에요.

금지 재료를 반드시 피해야 해요. 양파·마늘·포도·건포도·아보카도·자일리톨·카카오·소금·설탕은 절대 사용하지 않아요. 고양이에게는 양파·마늘 외에도 녹차·카테킨 계열도 주의해요.

직접 만들었다고 해서 칼로리 한도에서 자유롭지 않아요. DIY 간식도 하루 칼로리의 10% 이내, 다이어트 중에는 5% 이내로 관리해야 해요.

매일 줄 간식의 총 g을 미리 소분해두면 과잉 급여를 막는 데 효과적이에요. 예를 들어 하루 간식 한도가 20 kcal이면 닭가슴살 칩 약 15 g을 소분통에 담아두고 그것을 다 주면 그날 간식은 끝이에요. 시각적으로 한도를 확인하면 가족 모두가 기준을 지키기 훨씬 쉬워요.