편평상피암(SCC)은 피부·점막의 표면을 이루는 편평상피세포가 악성으로 변하는 암입니다. 고양이에서는 입안(잇몸·혀밑)에 생기는 구강형과, 흰 털을 가진 고양이의 귀끝·코·눈꺼풀 등 햇빛에 노출되는 피부에 생기는 형태가 대표적입니다.

피부형은 자외선 노출이 주요 위험 요인이라, 흰 털과 분홍색 피부를 가진 고양이에서 더 흔합니다. 초기에는 잘 낫지 않는 딱지나 붉은 병변으로 보여 가벼운 상처로 오인되기 쉽습니다.

구강형은 침흘림, 입냄새, 먹기 힘들어함, 얼굴 붓기로 나타나며 진행이 빠른 편입니다. 섭식 곤란이 두드러질 수 있어, 발견 즉시 수의사의 평가와 조직검사가 필요합니다.

치료는 위치와 병기에 따라 수술·방사선 등을 고려합니다. 식이는 종양을 치료하지는 못하지만, 통증과 섭식 곤란이 있는 고양이가 굶지 않고 영양을 유지하도록 돕는 중요한 보조 역할을 합니다.