진행성 망막위축(PRA)은 고양이에서 망막의 광수용 세포가 점차 변성되어 시력을 잃는 유전성 질환입니다. 강아지보다 드물지만 아비시니안, 소말리, 페르시안 등 일부 품종에서 유전형이 보고되어 있습니다.

고양이는 평소 후각·청각·수염 감각이 발달해 시력 저하를 잘 숨기는 편이라, 보호자가 알아채기 전에 상당히 진행되는 경우가 많습니다. 가구 위치를 바꾸거나 어두운 곳에서 부딪히는 모습, 평소보다 크게 열린 동공으로 뒤늦게 발견되기도 합니다.

한편 고양이는 타우린 결핍에 의한 망막 변성이 PRA와 비슷한 양상을 보일 수 있는데, 이는 유전성과 달리 식이로 예방 가능한 별개의 문제입니다. 그래서 고양이 망막 건강에서는 완전·균형식의 타우린 공급이 특히 중요합니다.

유전성 PRA 자체를 되돌리는 치료는 없지만, 환경을 일정하게 유지하면 고양이는 비교적 잘 적응합니다. 진단과 원인 구분은 안과 검사를 통해 수의사가 확인합니다.