녹내장은 눈 안의 방수(房水)가 제대로 배출되지 못해 안압이 비정상적으로 높아지는 질환이에요. 높아진 압력은 시신경과 망막을 압박해 손상시키고, 치료가 늦어지면 며칠 만에도 영구적인 시력 손실로 이어질 수 있습니다.

강아지에서는 코커스패니얼, 바셋하운드, 시바견, 시추, 비글 등 특정 품종에서 유전적 소인이 두드러져요. 이런 품종은 한쪽 눈에 녹내장이 생기면 반대쪽 눈에도 발생할 위험이 높아, 양쪽 눈을 함께 관리해야 합니다.

증상은 갑작스럽게 나타나는 경우가 많아요. 눈이 붉게 충혈되고 각막이 뿌옇게 흐려지며, 통증 때문에 눈을 찡그리거나 만지는 것을 싫어합니다. 안구 자체가 커 보이기도 해요.

녹내장은 식이로 치료하는 질환이 아니라 즉각적인 안압 강하 치료가 필요한 응급 상황이에요. 다만 항산화 영양 보조와 기저 질환(백내장·포도막염 등) 관리, 체중 조절은 눈 건강을 지키는 보조 역할을 할 수 있습니다.