고양이 백혈병 바이러스(FeLV)는 고양이의 면역계와 골수에 자리 잡아 장기적으로 건강을 위협하는 레트로바이러스 감염병입니다. 주로 그루밍·식기 공유·교상 등 밀접한 접촉으로 침과 분비물을 통해 전파됩니다.

감염되면 면역 억제로 인한 반복적인 2차 감염, 빈혈, 림프종 같은 종양이 나타날 수 있습니다. 어린 고양이일수록 지속 감염으로 진행할 위험이 높고, 성묘는 자체 면역으로 바이러스를 제어하기도 합니다.

고양이는 감염 후에도 수개월에서 수년간 별다른 증상 없이 지내는 경우가 많아, 정기 검진과 혈액검사로 상태를 추적하는 것이 중요합니다.

근본 치료는 없지만 실내 생활, 스트레스 관리, 그리고 면역과 체중을 떠받치는 양질의 영양 관리로 삶의 질과 수명을 유지하는 데 도움을 줄 수 있습니다.