변비는 변이 대장에 머물며 수분을 잃어 딱딱해지고 배변이 힘들어지는 상태로, 고양이에서 매우 흔합니다. 고양이는 본래 물을 적게 마시는 동물이라 변이 쉽게 마르기 때문입니다.

고양이 변비의 주된 원인은 만성적인 수분 부족과 탈수이며, 그루밍으로 삼킨 털(헤어볼), 운동 부족, 비만, 신장질환, 통증을 유발하는 관절염 등이 함께 작용합니다. 더러운 화장실을 기피해 배변을 참는 것도 원인이 됩니다.

고양이에서 특히 주의할 점은, 변비가 반복·방치되면 대장이 늘어나 운동성을 잃는 '거대결장'으로 진행될 수 있다는 것입니다. 거대결장 단계가 되면 식이만으로 회복이 어려워지므로 초기 관리가 중요합니다.

이틀 이상 배변이 없거나 화장실에서 힘만 주고 변을 못 보며 기운이 없으면 수의사 진료가 필요합니다. 배뇨 곤란과 혼동될 수 있어 정확한 감별이 중요합니다.