부정맥은 심장이 규칙적으로 뛰지 못하고 너무 빠르거나(빈맥), 너무 느리거나(서맥), 또는 박동이 흐트러지는 상태를 말합니다. 정상 변동도 있지만, 기저 심장병이나 전신 질환에서 비롯된 부정맥은 심박출량을 떨어뜨려 실신이나 급사로 이어질 수 있습니다.

강아지에서는 확장성 심근증(특히 도베르만·복서·그레이트데인 등 대형견 소인)과 만성 판막질환이 흔한 원인입니다. 그 밖에 비장종양, 위확장염전, 전해질 이상, 갑상선 질환 등 심장 밖 문제도 부정맥을 유발합니다.

치료는 부정맥의 종류와 원인에 따라 항부정맥제, 기저 심장병 관리, 필요 시 심박동기 등으로 이루어집니다. 식이는 직접적 치료는 아니지만, 칼륨·마그네슘 같은 전해질 균형과 나트륨 조절이 심장 리듬 안정에 보조 역할을 합니다.

타우린·카르니틴 결핍이 일부 견종의 심근증과 연관될 수 있어, 기저 심근증이 있는 경우 영양 평가가 도움이 됩니다.