급성 신손상(AKI)은 수 시간에서 수일 사이에 고양이의 신장 기능이 갑자기 무너지는 응급 상황입니다. 신장은 노폐물을 거르고 수분과 전해질을 조절하는 핵심 장기인데, 갑작스러운 손상으로 기능이 멈추면 몸 안에 독성 노폐물과 수분, 칼륨이 빠르게 쌓여 단시간에 생명을 위협합니다.

고양이에서 특히 주의해야 할 원인은 백합(릴리) 중독입니다. 백합은 꽃, 잎, 줄기는 물론 꽃병의 물이나 꽃가루를 핥는 것만으로도 고양이에게 치명적인 신장 손상을 일으킬 수 있어, 집 안에 백합을 두지 않는 것이 가장 안전합니다. 그 밖에 부동액(에틸렌글리콜), 사람 진통소염제(NSAIDs)와 아세트아미노펜, 일부 백합과 식물, 요로 폐색, 탈수·쇼크로 인한 허혈도 원인이 됩니다.

고양이는 통증과 불편을 숨기는 습성이 강해 보호자가 이상을 늦게 알아차리기 쉽습니다. 또한 며칠만 굶어도 간에 지방이 쌓이는 지방간(간 리피도시스) 위험이 커지므로, AKI 회복기에 식욕이 떨어졌다고 그대로 두면 신장 문제에 간 문제까지 겹칠 수 있습니다. 회복기에 충분한 칼로리를 먹이는 것이 강아지보다 더 중요한 이유입니다.

치료는 입원해 수액으로 수분·전해질을 바로잡고 원인을 제거하는 것이 우선이며, 식이 관리는 위기를 넘긴 회복기에 신장 부담을 줄이고 영양 상태를 되살리는 역할을 합니다.